Het Hope Centrum voor Mensenrechten en Rechtvaardigheid uit ernstige bezorgdheid over de arrestatie van vier Bahreinse kinderen gedurende zeven dagen in afwachting van onderzoek, en de schendingen van de fundamentele juridische waarborgen zoals vastgelegd in nationale wetgeving en internationale kinderrechtenstandaarden.
1. Incidentdetails
Volgens de families van de kinderen werden de volgende kinderen opgeroepen:
-
Hassan Matar (15 jaar)
-
Abdulhadi Abdulzahra (17 jaar)
-
Ahmed Al-Karzakani (17 jaar)
-
Ali Abdullah (17 jaar)
Zij werden naar het politiebureau van Hamad City – Ronde Punt 17 gebracht en de volgende ochtend voor het Openbaar Ministerie gebracht zonder aanwezigheid van een advocaat of voogd, en zonder dat de families van het onderzoek op de hoogte waren gesteld.
Deze acties schenden duidelijk de Wet op Jeugdzorg en Kinderbescherming van 2021, die de aanwezigheid van een juridische vertegenwoordiger en voogd tijdens het verhoor van een kind verplicht stelt.
2. Schending van het Recht op Onderwijs
De arrestaties vonden plaats tijdens een kritieke academische periode vlak voor de eerste semesterexamens.
Het verwijderen van kinderen uit school in deze fase verstoort hun onderwijsproces en creëert een kloof die moeilijk later te compenseren is. Het onthouden van hun dagelijkse schoolomgeving en stabiliteit legt psychologische druk op die niet passend is voor hun leeftijd, in duidelijke schending van het “beste belang van het kind” principe, dat de basis vormt van het Kinderrechtenverdrag en nationale wetten.
3. Kloof Tussen Wetgeving en Toepassing
Ondanks het belang van Wet Nr. (4) van 2021 voor de ontwikkeling van het jeugdstelsel, weerspiegelt dit incident tekortkomingen in de toepassing en voortzetting van traditionele praktijken die de gevoeligheid in de omgang met kinderen negeren.
Het herhaaldelijk oproepen van deze kinderen het afgelopen jaar roept bezorgdheid op over het gebruik van oproepen en detentie als drukmiddel in plaats van als uitzonderingsmaatregel.
4. Ontbrekende Mensenrechtenstandaarden
Internationale normen voor jeugdstrafrecht zijn duidelijk:
-
Detentie moet het laatste redmiddel zijn.
-
Voor de kortst mogelijke periode.
-
In een veilige omgeving die rekening houdt met de leeftijd en rijpheid van het kind.
Wat gebeurde, staat haaks op deze principes en stelt kinderen bloot aan procedures die niet passen bij hun leeftijd of de wettelijke verplichtingen van Bahrein.
5. Aanbevelingen van het Hope Centrum voor Mensenrechten en Rechtvaardigheid
Het centrum roept de Bahreinse autoriteiten op om:
-
De kinderen onmiddellijk vrij te laten en alle procedures die niet op jeugdstrafnormen zijn gebaseerd te laten vallen.
-
Een onafhankelijk onderzoek te openen naar de omstandigheden van hun verhoor zonder advocaat of voogd.
-
Zeker te stellen dat kinderen niet herhaaldelijk worden opgeroepen, behalve onder duidelijke en gerechtvaardigde voorwaarden.
-
Mensenrechteninstellingen te betrekken bij het toezicht op de uitvoering van de jeugdzorgwet om effectieve bescherming van kinderen te waarborgen.
-
Psychologische en educatieve ondersteuningsprogramma’s te activeren voor degenen die door detentieprocedures zijn getroffen.